앞선 2편의 포스팅에서 말했듯이 적절한 Di Box와 적절한 프리앰프를 통해 적절한 시그널 패스를 만들었다면 드디어 오디오 인터페이스의 인풋으로 기타 시그널이 들어와 레코딩할 준비가 된 것이다. 당연히 DAW에서 앰프 시뮬레이션 플러긴을 사용해 리얼한 실제의 앰프 사운드를 만들어내야 하는데 현재 정말 많은 종류의 앰프 시뮬 플러그인들이 나와 있으며 특색과 성능도 제각기 다르다. 한번 유명한 대표적인 앰프 시뮬레이션 플러그인들의 특색에 관하여 간단히 알아보겠다.

1.네이티브 인스트루먼츠의 기타릭(Guitar Rig)

정말 다양한 앰프들과 정말 다양한 이펙터들을 갖추고 있다. 지금에 와서는 고전적인 시뮬레이션 플러그인인거 같지만 최초 발매 당시엔 앰플리튜브의 후발 주자로서 여러부분 벤치마킹을 하고 나온 제품이었다. 다양한 톤을 깔끔하게 표현해내는데는 상당히 유연하지만 계속되 온 업데이트에도 불구하고 앰프 모델링 기술 자체가 업그레이드 된 느낌은 많이 들지 않고 각종 앰프나 페달 모델링들의 갯수나 여러 잡다한 기능들의 갯수만 늘려가는 느낌이다. 솔직히 말하자면 아주 스몰한(?) 또는 Boxy한 사운드가 나는게 아닌가 싶은 느낌이 든다. 다만 정돈된 일정한 톤을 내기 때문에 추후 믹스시에 여러 군데 손을 보기가 수월한 면이 있다.

2.웨이브즈의 GTR(Guitar tool Rack)

기타릭보다 더 후발주자로 나왔었는데 당시 시뮬 플러그인들에 대한 평가가 연주자 입장에서 실제 앰프와 같은 반응성이 부족하다는 평이 많았고 그걸 굉장히 보완해서 발매된 제품이라는 느낌을 많이 받았었다. 실제 앰프같은 반응성과 앰프의 엣지가 살아있는 특유의 사운드 등등 생각보다 초기 반응은 좋았으나 개인저긍로 지금 냉정히 판단해보면 앰프 모델링 플러그인이 실제 앰프와 유사하면 그게 오히려 더 거짓이고 앰프를 마이킹한 다소 변형된 사운드에 가까운게 더 리얼한 것이란 생각이 든다. 당연히 믹스시에 마이킹 된 소리의 느낌보다 실제 앰프에 가까운 톤을 내주기에 절대 작업 편의성이 좋은 플러그인은 아닌 축에 속하며 지금에 와선 유저 수도 상당히 다른 회사들에 많이 빼꼇을거란 생각이 든다.

3.IK Multimedia 의 앰플리튜브(Amplitube)

최초 이 제품이 나와서 처음 접했던데 2000년대 초반이었는데 그 당시 맨 처음 사용해보고 정말 깜짝 놀랬던 기억이 있다. PC에서 간단히 소프트웨어 하나로 이렇게 다양한 기타사운드를 낸다는데에 깜짝 놀랬었고 그 때부터 여러 회사들은 수많은 앰프 모델링 플러그인들을 경쟁적으로 내놓게 되는데 앰플리튜브는 선발업체로서의 위용을 단 한번도 놓친적 없이 지금까지 상위 클래스의 앰프 시뮬레이션을 계속 보여주고 있다. 특히 앰플리튜브 펜더 플러그인이 맨 처음 나왔을 땐 비쥬얼적인 면이나 사운드 적인 면이나 여타 경쟁사들을 압도하기 시작했었고 지금까지도 상당히 훌륭한 앰프 시뮬레이션 플러그인의 명성을 그대로 유지하고 있다. 개인적으로 모델링 플러그인들 중에선 현재도 가장 유용하게 쓰는 제품이고 가장 잘 이해하고 있는 제품이기도 하다. 유일한 단점이라면 다소 비현실적일 정도로 깔끔하게 레코딩 된 사운드를 들려주기 때문에 실제 앰프레코딩의 RAW한 측면은 다소 부족하다.

4.Postive Grid 의 Bias(바이어스 시뮬레이션 플러그인)

가장 최근의 앰프 시뮬레이션 플러그인 중에 하나다. 최초 모바일용으로 개발됐으나 곧 DAW의 영역으로 들어왔고 현재까진 상당히 승승장구 중이다. 성능 자체도 생각보다 훌륭했다. 모델링도 훌륭하고 조작 편의성도 훌륭하고 다른 플러긴들엔 없던 톤 매칭 기능도 신선하고 등등 여러면에서 후발주자 답게 장점을 많이 흡수한 상태로 발매됐다. 다만 현재까지 내가 지켜본 바론 사용 편의성 면에서 그다지 훌륭하다고 생각할 수 없었으며 톤 매칭을 통한 톤 클라우드라는 공유 방식으로 유저간의 프리셋 공유는 아직까진 별로 쓸모 없는게 아닌가 싶다. 좋은 프리셋 하나를 찾으려면 안좋은 프리셋 10개는 감내해야하는 수고가 들어간다. 또한 페달을 다른 플러그인으로 따로 발매했던데 도재체 이건 어떤 센스인지 궁금하다.

5.Line6의 POD Farm(라인 식스 피오디 팜)

전통적으로 잘 알려진 앰프모델링 하드웨어의 강자다. 이 피오디를 만든 라인식스의 모델링 엔진이 플러그인의 영역으로 들어와 보완되어 진 앰프 시뮬이다. 기본적으로 라인식스 스러운 소리들이 많은데 간단한 조작으로 간단히 수준급의 사운드를 뽑아내기엔 무척 유용하고 수월하지만 좀 더 하드하게 파고들어서 완벽한 톤 컨트롤을 하기엔 여러가지 부족한 면들이 많다. 개인적으론 프리셋 위주로 쓰거나 간단히 양질의 톤을 얻는게 목적인 사람들에겐 꽤나 유용할 수도 있다고 생각된다. 다만 어딘가 파워유저(?)들의 성엔 다 안찰듯 하다.

6.맨 윗 사진에 나와있는 Softube의 앰프 룸(소프튜브?소프트튜브?)

기존 하드웨어 아웃보드들의 복각 능력에서 탁월한 실력을 보이며 많은 사람들에게 좋은 인상을 심어준 회사가 소프튜브이다. 나 역시 정말 괜찮은 회사란 생각을 하고 있었으나 이 앰프 룸만큼은 글쎄..하는 생각이 든다. 일단 톤의 가변성이 너무나도 낮고 기타 사운드의 모델링이라기 보다는 기타 앰프 마이킹 환경의 모델링적인 측면에서 접근을 하고 있는 느낌이 강하게 든다. 즉 여타 플러그인들보다 문제점이 발생할 여지가 너무 많다는 점이다. 앰프 시뮬레이션 플러그인의 장점이 실제 앰프 마이킹의 단점들을 보완한다는 점인데 이 제품은 그 단점들 까지 복각하고 있는 느낌이다. 개인적으론 비추한다.

이렇게 여러 대표 앰프 시뮬레이션 소프트웨어들의 특징에 대한 간략한 체험 사용기들을 정리해봤다. 뭘 써도 큰 상관은 없지만 역시나 내 개인적으론 아직 앰플리튜브가 가장 우수한 거 같다.

***마지막으로 중요한 지점을 하나 이야기 해본다면...***

이 모든 앰프 시뮬레이션 플러그인들은 적정 인풋레벨이 모두 다 다르다는 점이다. 심지어 같은 소프트웨어 내의 앰프들에 따라 또는 사용자의 가티 종류에 따라서도 좋은 소리를 내주는 적절한 인풋 레벨값이 모두 다 다르다는 것!!!!! 기본적으로 게인 스테이징에 관한 이야기가 될 수 밖에 없어서 그 부분에 관해선 추후에 게인 스테이징을 다시 다룰 때 상세히 설명하겠다. 어쨋든 마이크프리의 출력이 인터페이스로 들어올때 너무 높지 않은 레벨로 들어오도록 설정을 하되 그 드라이 시그널이 앰프 시뮬레이션 플러그인의 인풋 레벨 미터에서 중간값 이상으로 올라가면 위험하다고 봐도 될 정도로 무방하니 생각보다 레벨은 좀 낮게 잡는 것이 정상적인 톤을 듣는데 도움이 될 것이다.

기타 녹음 방식(다이렉트 레코딩) - 1편 : 다이렉트 박스(DI Box)

기타 녹음 방식(다이렉트 레코딩) - 2편 : 프리앰프(Preamp)

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2016/12/07 - [Guitar] - 기타 레코딩의 혁신 캠퍼 앰프(Kemper)

깁슨의 블루스호크는 모르는 사람도 꽤 있을 거 같다.왜냐하면 몇년간 생산되고 단종되었기 때문.나는 2000년대 초반 언젠가에 구매를 해서 몇년간 썼었는데 그 기간동안 유용하게 잘 사용했었다.

외관은 사진에서 보이듯이 F홀을 가지고 있는 형태이고 전형적인 P-90솝바 픽업으로 보이는 픽업을 두개 가지고 있는데 사실 p90 픽업을 기본으로 노이즈를 줄인 B-90(blues 90)픽업이라는 놈이다.펜더의 노이즈리스 픽업같은 개념으로 봐도 된다.바디 사이즈는 상당히 작은 편에 속했는데 연주에 불편함이나 그런건 전혀 없었고 세미할로우라 오히려 무게가 가벼운 편이어서 사용상의 편의성은 더 좋은 편이었다 어쨋든 외관상으론 깁슨 나이트호크와 흡사한 사이즈와 바디이지만 F홀을 가진 세미할로우 바디라는 점이 나이트호크와의 차이점이었다.

깁슨의 블루스 호크라는 이 기타는 일단 다양한 톤을 내기에 무척 편리한 악기였다.물론 요즘엔 하이엔드 악기들이나 별의 별 특징을 다 가진 희안한 기타들을 흔히 볼 수 있기 때문에 지금에 와선 크게 놀랄만한 일은 아니지만 톤,볼륨 놉 외에 로터리 셀렉터가 하나 더 있어서 7단계로 움직이고 모두 다 다른 톤을 내는 구조였다.거기에 픽업셀렉터로 리어,미들,프론트가 있으니 3X7=21 ,즉 21개의 톤을 기본으로 가지고 있는 셈.아마도 지금에 와서 생각해보면 그 로터리 셀렉터는 간단한 구조의 필터가 장착되어 있던게 아닌가 싶다. 당시 국산 풀할로우 바디 기타를 하나 가지고 있어서 재즈 연주를 할 때엔 그걸 사용하곤 했는데 블루스호크의 로터리 놉 중에 하나가 무척 재지한 톤을 냈었고 라이브 연주시도 훨씬 안정적인 톤을 들려줬었다. 실제 당시 어떤 야외공연에서 많은 재즈 팀들이 나왔고 다들 풀할로우 기타를 사용했었는데 나 혼자 저 블루스호크로 연주했고 뒷풀이 때 다들 저 기타 톤이 가장 좋았다며 관심을 보이는 사람이 제법 많았었다.

이 악기의 재지한 면에서 이야기를 하긴 했는데 사실 냉정히 판단할 때에 재지한 기타는 아니다.오히려 컨트리나 블루스래스 같은 전통적인 톤을 내는게 더 어울리는 악기였다. 이런 스타일의 톤을 가지고 있지만 의외로 펑키하거나 하드한 락 사운드에도 제법 범용적인 톤을 잘 내주긴 했다.다만 기타 하나로 여러가지를 시도해서 그런지 각각의 톤의 퀄리티가 그리 높진 않았었다.그래서 단종이 됐을려나...?

지금은 단종된지 오래되었는데 최근 에피폰에서 다소 다운그레이드 형태로 재발매가 되었다고 한다.위 사진이 바로 그 에피폰 블루스호크인데 외관상으론 큰 차이가 나지 않는다. 고작 엠블럼과 오프북 헤드 정도만 다르고 오히려 탑은 플레임이 들어간 에피폰이 더 화려한게 아닌가 싶다.

깁슨 ES-137은 센터블록이 있는 세미할로우 바디다.생긴 외관만 볼 땐 풀할로우 아치탑 기타일거 같지만 아마도 깁슨측은 ES-335와 ES-175의 사이 그 어딘가 쯤에 있는 기타를 만들고 싶었던 것 같다.생긴건 무척 이쁜 편이다.사실 풀사이즈의 아치탑 기타라면 더 이쁘겠지만 그럴 용도의 악기는 아니고 다소 범용성을 띄려고 한 컨셉의 악기이기에 이 바디사이즈는 적절해보였다.

나는 이 악기를 2년정도 사용했었는데 당시 풀할로우 악기가 없던 시기인데 작업시 가끔 그런 소리들이 필요했기에 급하게 들여놨었던 악기였고 나름대로의 역할은 할 만큼 했던거 같다.그러나 생각처럼 손이 많이 가지 않는 악기였다.사실 좋은 기억보단 애매한 기억이 더 많은데 몇가지 포인트를 기억나는대로 더듬어 보면...

1.어중간한 사운드

세미할로우쪽의 쫄깃함보다는 다소 재지하고 풀할로우 아치탑 기타들에 비해선 또 한참 솔리드한 소리를 냈다.물론 그런 악기들도 캐릭터가 애매할지라도 톤 자체가 훌륭하다면 용서가 가능하지만 톤도 크게 매력적인 정도가 아니었다.

2.연주감

넥이 다소 달라붙어 슬라이드나 레가토가 좀 불편한 느낌이 있었고 넥 쉐입 자체도 손에 착 감기는 느낌이 없었다 기타라는 악기가 참 재밌는게 똑같은 스타일의 넥 쉐입 기타라도 어떤건 손에 붙고 어떤건 불편하다.물론 미묘한 차이와 다른 파트와의 연관이 다 있겠지만 암튼 그런 미묘함들이 분명 존재하긴 한다.ES-137은 뭔가 허전한 그립감과  찍찍한(?) 느낌의 피니쉬가 느껴지는 촉감이 사용 내내 거슬렸었다.

3.톤 퀄리티

어중간한 포지션의 기타이다 보니 다양한 톤이 나오지만 그 퀄리티가 다른 기타들에게 계속 밀리는 느낌이었다.재지한 컴핑을 해야 할 경우엔 차라리 PRS의 프론트 픽업에 톤을 줄여서 연주하는 편이 외히려 나았고 좀 까랑까랑한 락커빌리 톤을 잡아도 차라리 펜더의 리어에 TS9 거는게 더 나았었다.

쓰고 보니 좋은 이야기가 별로 없는데...기타 자체는 뭐 괜찮은 편이라 생각한다.가격도 깁슨에선 비교적 저렴한 편이기도 했고 다용도로 쓰기로도 괜찮다고 생각한다 다만 기타가 여러대 있는 사람이라면 137은 계속해서 선택받지 못하는 순간들이 많아질거고 그러다 보면 내가 그랬듯이 방출 대상으로 여겨질 여지가 좀 크다고 생각한다

캠퍼 유료릭 들 중에서도 특히나 유명한 릭 제작자들이 있는데 마이클 브릿이라는 이 사람은 자신의 이름을 따서 MBritt 이란 릭을 제작해서 판매하고 있으며 가장 Hot한 제작자 중에 한명이라 할 수 있다.기본적으로 아주 많은 종류의 앰프를 프로파일링하여 릭을 제작하고 있는데 마이클 브릿의 릭은 거의 다 써본 후에 최고라 생각 하는 릭을 추천해본다.

덤블 앰프(Dumble Amp)는 전설적인 천재 앰프제작자로 알려진 Alexander "Howard" Dumble 이라는 사람이 만드는 캘리포니아 산 앰프로 그야말로 부띠끄 앰프의 대명사로 알려져있다.위 사진에 나와 있듯이 세상에서 가장 비싼 기타 앰프로 불려지기도 하는데 이런 덤블 앰프를 복각해서 제조하는 현대의 앰프들이 존메이어로 유명해진 투락(Two-Rock)앰프나 Fuchs ,Ceriatone 같은 앰프들이고 마이클 브릿은 덤블 앰프와 함께 이 복각 앰프들을 프로파일링 하여 덤블의 D 알파벳을 따서 D-Pack이란 이름으로 내놓고 있다.퀄리티는 MBritt중에서도 개인적인 취향으론 상당히 좋다고 느껴진다.

거두절미하고 일단 릭 샘플을 들어보자.

(투락의 클린 사운드 릭)

(투락의 드라이브 톤, 뒤로 갈 수록 게인을 조금씩 더 올린 톤이다)

(체리아톤의 클린 사운드)

(체리아톤의 드라이브 톤)

(덤블 앰프의 클린톤)

(덤블의 드라이브 톤)

(퓩스 앰프의 클린톤,뒤로 갈수록 톤이 조금씩 바뀐다)

(퓩스의 드라이브톤 뒤로 갈수록 톤이 조금씩 변함)

이렇게 MBritt에 들어있는 4개의 덤블앰프 또는 덤블류 복각 앰프들의 사운드를 들어봤다.내가 사용해본 결과 험버커 픽업 기타나 싱글 픽업 기타나 별로 가리지 않고 잘 받지만 개인적으론 펜더 스트랫류를 물렸을 때의 소리가 정말 인상적이었다.지금도 아주 자주 사용하고 있는 캠퍼 프로파일 릭중에 손에 꼽힌다고 할 수 있다.마이클 브릿의 다른 릭들도 물론 훌륭하지만 이 덤블 앰프류를 모아둔 D-Pack이 개인적으로 가장 마음에 든다.물론 엠브릿의 다른 릭들도 무척 멋진게 여럿 있는데 그런 릭들에 관해선 추후에 다시 더 포스팅 해볼 예정이다.