일단 이 글의 목적은 정보 전달이 아니며 아이들의 언어발달에 관한 개인적인 경험과 소회를 담고 있음을 먼저 밝힌다.

우리 큰 애는 언어발달 수준이 또래들보다 다소 느린 편이었다. 두살 어린 동생보다도 어휘나 발음이 더 느린 정도였었다. 처음엔 어린이집을 또래들보다 1~2년은 더 늦게 다니기 시작한 탓이려니 했지만 그 후 1년이 넘도록 별 변화가 없어 좀 걱정이 되기 시작했었다.

노파심에 이것 저것 검색해보기도 했고 영유아 언어발달을 도와주는 공공기관의 도움을 받아볼까 생각도 했었으나 '우리 아이에겐 아무 문제가 없다' 라며 철벽을 치고 있는 와이프를 설득하긴 무척 힘들었다. 게다가 주위 선배들의 '결국 시간이 지나면 다 해결된다' 라는 조언도 있어서 일단은 더 기다려보기로 했었다.

시간이 날 때마다 발음을 교정해주고 어휘들을 알려주곤 했으나 큰 차도가 없어 내심 걱정은 되었지만 그렇다고 심각한 정도도 아니었기에 일단은 기다려 보기로 했었다. 

당시 내가 추측했던 큰 애의 언어발달이 느린 이유는 과도한 TV,스마트폰 사용 및 대화의 부족이었고 이 부분들에 관해 나름의 제어도 시도해봤으나 별 차도는 없었다. 사실 똑같은 환경에서 지내고 있는 둘째는 언어 발달이 꽤나 빠른 편이기도 했기에 결국 내 판단이 틀렸었던 것 같다.

그러던 어느 날, 작은 애를 안고 큰 애와 함께 어딘가를 걷고 있었는데 갑자기 큰 애가 자기도 안아달라고 떼를 썼었다. 이전까지 동생과 관련된 상대적 박탈감을 한번도 표현한 적이 없던 애라서 속으로 내심 놀랐었다. 동생에 관해 큰 질투를 느끼지 않는 줄만 알았는데 결국은 여느 아이들과 다를 바 없었구나 싶어서 미안한 마음이 들었다. 부정확한 발음과 문장으로 "ㅇㅇ이는 맨날 안아주고 나는 왜..." 라며 떼 쓰는 모습은 또래 여느 애들과 다를 바 없었다. 그제서야 어린이 집 선생님이 큰 애가 유독 어른들에게 메달리고 놀려고 한다던 이야기가 떠올랐고 꽤나 마음이 아팠다.

둘째를 가졌을 때 와이프에게 약간의 유산기가 있어서 큰 애는 겨우 기어다니기 시작했던 생후 8개월부터 엄마 품을 충분히 누릴 수가 없었다. 그럼에도 불구하고 큰 불만 표현없이 건강하게 잘 자라주어 별 문제가 없다고 여겼었지만 그건 결국 내 착각이었다. 오히려 큰 애는 동생에 관련된 상대적 박탈감을 동생이 태어나기도 전부터 이미 겪는 상황이었음에도 무심한 아빠만 그걸 눈치채지 못했던 것이었다. 게다가 당시 난 허리 디스크 증상 때문에 큰 애랑 부대끼며 놀기 어려웠었던 터라 어쩌면 큰 애의 상실감은 생각보다 더 컸을지도 모른다.

그 이후로 내가 할 수 있는 최대한, 작은애처럼 큰애도 안아주고 목마 태워주며 부대끼며 놀도록 노력해봤다. 사실 그렇게 놀기엔 이미 몸집이 너무 커버린 터라 다소 힘들기도 했지만 할 수 있는 만큼은 해보았다. 언어발달 사항과 별개로 아이에 대한 미안한 마음이 더 컸기에 최대한 많은 시간을 쓰려고 노력했다.

그렇게 몇달 정도가 지난 후 큰 애에게 생각보다 큰 변화가 생겼다. 항상 떠들고 이야기하며 노는걸 좋아하던 둘째와 달리 조용히 장난감을 가지고 놀거나 티비 보는 걸 더 좋아했던 아이가 언제부턴가 동생처럼 내게 달려와 떠들며 노는 걸 즐기기 시작했고 그 즈음부터 깜짝 놀랄만한 속도로 언어 능력이 향상되기 시작했다. 작은 애처럼 스스로 신나 떠드는 걸 즐기기 시작한 후론 언제 그랬냐는 듯이 이내 능숙하게 의사 표현을 할 수 있게 되었다.

물론 어쩌면 단순히 말이 잘 트일 시기가 또래보다 늦었던 것일 수도 있다. 그러나 어느 부모나 그렇듯 자기 아이들의 감정상태에 따른 행동변화는 나 역시 감지할 수 있었기에 아이가 좀 더 나와의 대화를 즐기기 시작한 후 급속도로 언어발달이 이루어졌다는 점은 확실히 알 수 있었다. 식상한 표현이라 좀 싫긴 하지만 아이들에겐 역시 부모의 애정표현이 정말 중요한 것이란 걸 새삼 깨닫게 되는 계기가 됐었다.

요즘은 좀 적게 말했으면 싶을 때가 있을 정도로 활발하고 능숙하게 이야기를 잘 한다. 물론 아직 더 배워야 할 것들은 많이 있지만, 정말 빠른 속도로 언어 능력이 발달하고 있음을 직접 목격하고 있는 중이다. 한 때 나 스스로 아이들에게 충분히 노력을 하고 있다 생각한 적도 있지만 요즘 들어선 턱 없이 부족하단 걸 많이 느끼고 있다. 오히려 가족에게 더 많은 시간을 할애하지 못해 미안한 마음만 커져간다. 아이들이 자라는 만큼 나도 더 자라야 할 텐데 그 만큼 성장하지 못하고 있는 것 같아서 이런 저런 생각들이 많아진다. 내가 아이들을 어떻게 바꿀 수 있다는 생각은 정말 오만한 착각이며 할 수 있는 건 더 사랑해주고 함께 있어주는 정도 뿐이란걸 깨닫고 있는 중이다.

흔히들 식중독이나 장염으로 인식하는 설사,구토 등의 증상 중엔 전염성이 강한 노로 바이러스 감염이 원인인 경우가 많다.노로 바이러스는 말 그대로 바이러스성 질환이라 쉽게 전염이 되고 경미한 경우도 있으나 아이들의 경우엔 입원을 해야하는 경우도 있다.현재 큰 아이가 노로 바이러스로 고생을 하는 중인데 역시나 전염력이 강해 나와 애엄마도 전염된 상태로 증세가 시작되고 있다.그래서 이 노로 바이러스에 관해 좀 알아보며 알게 된 정보들을 간단히 정리해둔다.

1.증상 : 복통,오심,설사,구토 등의 증상이 주요하다.설사가 지속될 경우 탈수현상이 올 수도 있으니 영유아의 경우엔 수분 보충이 잘 되어야 한다.치료가 적절히 빨리 잘 이루어지면 2,3일 내에 금방 호전되기도 하지만 심한 경우 아이들은 입원을 해야하는 경우도 있으니 빠른 조치가 중요하다.그러나 기본적으론 특별한 백신이 없고 자연치료가 가능한 질환이기도 하다.

2.잠복기 : 평균적으로 24~48시간이지만 경우에 따라선 훨씬 더 길거나 짧은 경우도 있으니 명확한 기준을 내리긴 힘들다.증상이 발생한 후 24~48시간 사이에 대변을 통한 전염력이 가장 강하므로 기저귀등을 다룬 후엔 손을 깨끗이 씻는게 좋다.면역도 14주 정도만 지속되므로 그 기간 후에 다시 재감염될 수도 있다.

3.감염경로 : 덜 익은 수산물을 먹을 경우나 감염자의 분비물을 통해서 전염되는 경우가 많다.따라서 환자 간호를 할 경우에도 간병인은 손을 계속 씻어야 추가적인 감염을 방지할 수 있으니 유념해야 한다.아이들의 경우 유치원 등에서 단체 급식에서 걸리는 경우도 잦다고 한다.

4.예방법 : 손 씻기가 가장 기본적인 예방법이다.감염자를 간호하다 전염되는 경우가 정말 많다.또한 과일이나 채소 등의 생으로 먹는 음식들은 물 세척을 철저히 해야한다.수산물의 경우 잘 익혀 먹어야한다.노로 바이러스는 저온에서 더 활발히 활동하지만 60도 온도에서 30분간 가열하여도 살아남으므로 안심해선 안된다.

지금도 아이들이 좀 고생하고 있다.조금 전에도 자다가 구토를 하였는데 아이들의 경우엔 스스로 컨트롤 하기 힘든 경우가 많으므로 토사물이 호흡을 방해하는 심각한 위기가 올 수도 있으니 감염된 아이들은 가능한 옆으로 누워자도록 유도하는게 매우 중요하다.이건 노로 바이러스 뿐만이 아니라 구토를 동반하는 어떤 질환의 경우에도 동일하게 적용되는 부분이다.경험상 아이들이 이런 류의 질환에 걸렸을 때엔 저녁 마지막 식사는 가능한 죽이나 스프 또는 푸딩 같은 종류의 부드러운 음식을 먹이고 재우는게 확실히 도움이 되었었다.

영유아 항생제 처방에 관한 이야기들은 여기 저기 많은 정보들이 산재해 있다.그러나 너무 많은 정보들로 인해 헷갈려 하는 사람도 많다.나 역시 아이를 키우며 이제까지 알아본 정보들과 몇몇 의사 친구들에게 물어보고 해서 확인한 정보를 간단히 정리해보겠다.

1.항생제는 무엇인가?

인체 내의 미생물을 죽이거나 성장을 막는 약이다.항생제 역시 기본적으로 미생물을 이용해 만든 약이며 인위적으로 만든 향균제 역시 항생제의 카테고리에 포함될 수도 있다.

2.감기에 항생제를 먹어야 하나?

기본적으로 감기는 바이러스 성 질환이니 항 바이러스 제를 쓰는게 맞다.항생제는 항 바이러스 제와 다른 약이지만 영유아 경우 초기 증상이 감기와 비슷한 여러 질병에 쉽게 노출되므로 항생제로 금방 호전되는 경우가 많긴 하다.그러나 항생제 그 자체는 감기에 효과가 있는 약은 아니다.

3.영유아 항생제 처방은 바람직한가?

사람 몸이 스스로 이겨낼 수 있는 질환은 스스로 이겨내는게 가장 좋다.항생제 역시 꼭 필요한 경우가 아니라면 안쓰는게 당연한거다.우리나라 항생제 처방률은 아주 높은 편에 속한다.그 중에서도 특히 개인병원에선 그 비율이 무척 높으며 대학병원 같은 경우엔 그보다 훨씬 낮은 비율로 항생제 처방을 한다는 조사가 이미 많이 나와있다.솔직히 내 의견을 말하자면 개인병원의 경우 꼭 필요하지 않아도 증상 호전에 도움이 되기를 바라며 항생제를 처방하는 경우가 많다고 본다.개인병원은 영업이익을 위해선 동네 입소문이 매우 중요하기에 '잘 낫더라' 는 평판, 그게 아주 중요할 수 밖에 없고 결국 평균보다 훨씬 높은 항생제 처방률을 보이는 경우가 많다고 본다.항생제는 꼭 필요한 상황인지 처방전에 의사를 통해 재차 확인한 후에 처방받는게 바람직하다.

4.복용방법

항생제가 효과적인 질환의 경우엔 신기할 정도로 금새 증상이 완화되곤 한다.이틀 정도만 먹었는데도 다 나은 듯한 수준이 되는 경우도 많고 그래서 부모 입장에선 다 나았다는 생각에 독한 약을 더 안먹이려고 약이 많이 남아있어도 그만 먹이는 경우가 많다.하지만 항생제는 일단 처방을 받으면 그 처방만큼의 기간대로 꼭 다 먹이는게 좋다.증상이 이미 없어졌다 하더라도 말이다.왜냐하면 항생제를 중간에 끊게 되면 겉보기엔 멀쩡해도 아직 남아있는 세균들이 그 약을 기억하여 그에 대한 대처법을 익히게 된다.그게 흔히 말하는 내성이라는 건데 내성이 생기면 향후엔 그 항생제를 먹어도 약이 듣질 않게되어 더 강한 항생제를 써야만 하는 경우가 쉽게 생긴다.꼭 항생제는 처방받은 기간대로 다 복용하는게 좋다.

5.부작용

여러가지 부작용이 있을 수 있지만 가장 흔한 예로 항생제가 몸에 이로운 유산균들을 죽여 위장트러블,설사 등의 증세를 보이는 경우가 있다.아이들의 경우 설사는 수분 부족으로 인해 탈수 증상까지 가는 경우가 많으므로 꼭 수분 보충을 충분히 해주는게 좋다.

우리나라는 항생제 남용국가임은 틀림없다고 생각한다.항생제는 전 세계 수 많은 나라와 열악한 환경에서 많은 사람을 살려낸 좋은 약이지만 우리나라 수준의 위생 상태라면 항생제가 필요한 경우는 생각처럼 많지는 않다.미국에선 감기는 물론이며 중이염의 경우에도 항생제를 가급적 처방하지 않도록 권고할 정도다.핵심을 두 가지만 요약한다면 첫째로 항생제 처방시엔 꼭 필요한 경우인지 의사의 확답을 듣는게 좋다는 것과 둘째는 한번 처방을 받았으면 반드시 용법에 따라 항생제 복용을 끝까지 다 하는게 좋다는 것, 이 두가지만 기억해도 아이들 항생제 처방에 관해선 부모가 헷갈릴 일이 없을 것이다.

큰 애가 A형 독감에 걸려 고생하던 차라 A형 독감에 관한 정보를 검색해보니 생각보다 이런 저런 부수적인 정보가 너무 많아 핵심이라 생각되는 내용만 간략히 요약 해보겠다.

1.증상

고열을 동반한 심한 감기 증상이며 해열제를 복용해도 고열이 일시적으로만 잡히거나 잘 안잡히는 특징이 있다.

2.잠복기

보통 1~4일 정도라고 한다. 가족 중에 누군가가 걸려 있다면 증상이 없어도 다른 사람들도 이미 잠복기에 들어 선 상태로 볼 수 있으니 안심할 수는 없다.

3.전염기

증상 시작되기 하루전부터 증상 5일째까진 전염이 가능하다.그러니 거의 일주일에 가까운 기간은 전염시킬 확률이 있으니 손씻기나 마스크에 신경을 쓰는 편이 좋다.

4.치료시기

발병 48시간 이내에 타미플루를 복용하는게 가장 좋은 경과를 보인다.

일반 감기약을 처방받고 해열제를 먹어도 고열이 쉽게 가시지 않는다면 그제서야 독감검사를 해서 확진을 받고 타미플루를 처방받는 경우가 흔한데 그러면 48시간의 골든타임이 지나가는 경우가 많다.독감검사 킷은 비용이 추가적으로 들기 때문에 의사들도 그런 이유로 우선은 이런 방법을 권하긴 하지만 요즘 처럼 독감이 대유행하는 시기에 고열을 동반한 감기 증세가 있으면 환자나 보호자의 요청으로 바로 독감검사를 하는게 골든타임을 놓치지 않는 좋은 방법이라 생각된다.

한번은 큰 애 손을 잡고 놀다가 팔이 빠진적이 있다. 아이가 손을 움직이지 못하고 축 늘어트린 채 아파하길레 당황하여 119를 불러 응급실로 갔었다.생각보다 간단히 치료를 했고 다행히 별 탈없이 잘 자라고 있다. 문제는 아이들은 성장이 어느정도 진행될 때까진 팔꿈치 탈구(탈골)이 종종 일어날 수 있다는 점이다.

아니나 다를까 작은 애도 팔이 빠지게 되었다. 큰 애 때보다 더 안좋았던건 애가 어린이집에서 팔이 빠졌는데 형과 달리 작은 애는 아파도 잘 안우는 성격이라 선생님들도 몰랐고 아이를 데리러 간 나와 와이프도 몰랐다는 것! 집에 와서 몇시간이나 지난 후에야 눈치를 채곤 또 급히 응급실에 갔었고 역시나 별 탈없이 잘 치료를 했다.

아이들이 팔이 자주 빠질 수 있다곤 하지만 매번 급하게 응급실을 가는게 쉬운 일이 아니란 생각이 들어 온라인 자료나 의사 친구들에게 조금씩 물어봐 팔꿈치 탈골 치료방법을 미리 알아뒀다. 그리고 나서 며칠 지나지 않아 작은 애 팔이 또 빠졌다.형이랑 뒹굴며 장난치다가 그렇게 됐단 이야길 듣고 피트니스에서 런닝하던 도중이라 그대로 다시 런닝하여 집으로 왔다. 그리곤 배워둔 방법을 조심스레 처치해봤는데 너무 간단히 치료가 되었다.이젠 팔꿈치 탈구 정도로 응급실에 갈 일은 없게 된 셈이다. 아이들 키우는 부모라면 방법 정도는 알아두는게 좋지 않을까 해서 간단히 설명해보려고 한다.

먼저 말할 것은 병원이 정답이다.그러나 병원에서도 너무 간단히 몇초만에 끝나는 처치고 응급실에 가기 힘들거나 병원이 멀리 있는 경우나 등등 부모의 판단하에 당장 병원을 갈 수 없다면 이런 방법이 있다는 것도 고려해보면 좋을 것이다.

1.일단 아이를 앉혀놓고 위의 그림 중앙 아래에 나와있듯이 한손으로 팔꿈치를 받치고 그 손의 엄지로 팔꿈치 안쪽, 즉 팔 접히는 살 부분을 살며시 잡는다.그리고 반대손은 역시 그림과 같이 아이의 손을 잡아주는데 손바닥이 하늘을 향하도록 해야 한다.위 그림은 손바닥이 아래로 향하게 잡고 있는데 저 상태에서 손바닥만 하늘을 보도록 편하게 잡아주면 된다.

2.팔꿈치를 받친 손과 엄지에 집중을 하며 손바닥을 몸 바깥쪽으로 아주 천천히 돌려본다.많이 돌릴 필요도 없다. 정말 살짝이면 된다.

3.이 때 팔꿈치를 받친 손이나 엄지에 살짝 뚝 하고 걸리는 느낌이 날 것이다.

4.일단 이렇게 되면 팔이 원래대로 다시 맞춰진 것이다.

5.조금 기다렸다가 아이가 좋아할 만한 장난감이나 사탕같은 걸 탈구된 손에 쥐어줘보고 그 손으로 잘 받는다면 처치가 다 끝난 것이니 염려할 필요가 없다.

이렇게 해서 팔꿈치를 맞추는 방법에 대해 알아보았다. 아이가 아픈 팔을 만지니 놀랄 수 있지만 부모가 같이 놀랄 필요는 없다. 정말 간단한 응급처치에 지나지 않으니 여의치 않을 상황을 위해 기억해두면 좋을 것이다. 아이의 팔은 성장할 때 까진 약하다고 한다. 아이들끼리 팔을 잡아 당기거나 매달려 놀거나 등등 팔꿈치 탈구가 생길 상황은 생각보다 많을 수 있다.나 역시 어렸을 때 기억으론 팔이 종종 빠졌었다. 아이가 놀랄 수록 부모가 좀 침착하게 아이를 당황하지 않도록 유도하는 게 무엇보다 가장 우선이 아닐까 하는 생각이 든다.